TEXTO_revista_'el croquis_nº154-AIRES_MATEUS'

Concepto y experiencias espaciales en la arquitectura de Francisco y Manuel Aires Mateus.

CONSTRUIR EL MOLDE DEL ESPACIO_Juan Antonio Cortés

[II] OCHO REFERENCIAS FOTOGRÁFICAS: ENTRE LA MASA Y EL VACÍO, ENTRE EL MUNDO NATURAL Y EL ARTIFICIAL.

Francisco y Manuel Aires Mateus suelen acompañar la publicación de sus proyectos con fotografías del emplazamiento y, en ocasiones, de otras referencias paisajístas o construidas. El observar esas fotografías da claves muy esclarecedoras sobre loas preferencias de estos arquitectos. Seleccionadas ocho (y agrupadas de dos en dos) entre las que considero más expresivas, observamos que el material protagonista de todas ellas es la piedra, aunque la mirada más atenta muestra que el elemento fundamental que se quiere poner de manifiesto no es la masa rocosa, sino el vacío que se abre en ella como resultado de la erosión o la excavación. Además, todas ellas se sitúan en un interesante ámbito de encuentro entre el mundo natural y el artificial, en un recorrido de ida y vuelta entre ambas situaciones, ya que, si el hombre constructor parece emular los procedimientos de la naturaleza y confrontarse con ella, la naturaleza parece querer actuar en unos casos como agente constructor y, en otros, como agente destructor, que trata de hacer volver a lo construido al estado natural.
1 y 2: Acantilados en la isla de Inis Meain, Irlanda: la naturaleza erosiona los acantilados de la costa según una geometría exacta que parece trazada a tiralíneas; se forman hendiduras que dividen la roca en bloques prismáticos; una depresión entre los bloques se convierte en una balsa de agua. La naturaleza actúa aquí con la precisión del hombre constructor. Cantera en Monsaraz, Portugal: en este caso es el hombre el que actúa; su acción da como resultado una excavación similar a la realizada por la naturaleza, aunque con menos precisión geométrica; el vacío está preparado para llenarse de agua y convertirse en una charca 'natural'.
3 y 4: Lecho de rocas y muros de contención de hormigón: unas rocas naturales emergen del suelo resultante de la excavación de un terreno que se delimita mediante muros de contención de hormigón -roca artificial- anclados al mismo; posteriormente se podrá edificar dentro del vacío así obtenido. Iglesia Beta Gyorgis, Lalibela, Etiopía: un triple proceso de excavación; primero se hace un vaciado en el suelo rocoso, excavando una zanja cuadrada alrededor de un bloque de roca; luego se talla de éste el volumen exterior de la iglesia; y finalmente se vacía el espacio interior de la misma; el máximo artificio -esculpir un edificio en vez de construirlo- para permanecer dentro del terreno natural.
5 y 6: Calzada del Gigante, Irlanda del Norte: estas formaciones basálticas escalonadas y quebradas proceden del enfriamiento rápido de la lava en una caldera volcánica, lo que dio lugar a aglomeraciones de 'columnas' primáticas que parecen el resultado de un apilamiento de bloques pétreos tallados por la mano del hombre. Pirámides de Giza, El Cairo: la naturaleza actúa sobre la forma perfecta de las pirámides, construidas por apilamiento de bloques de piedra y con revestimiento de otras piedras perfectamente labradas y pulidas; este revestimiento se ha perdido por el efecto de los terremotos y la erosión actúa sobre la aglomeración pétrea; el resultado es un montículo erosionado, de superficie 'natural'.
7 y 8: Gruta de Tiberio, Sperlonga: una cueva natural excavada por el agua del mar se hace arquitectónica por la inclusión de una piscina de figura circular y otra rectangular; pero no se regulariza la forma de la cueva, sino que las formas artificiales se insertan en ella sin hacerse perder su condición natural, El llamado Templo de Mercurio, Baiae: una sala se excava parcialmente en la ladera rocosa y se le da la forma idónea para una excavación -una forma circular en planta y cupulada en sección-; un gran óculo se abre en su clave, el suelo está cubierto de agua formando un estanque y el derrumbe de la parte no excavada podría convertir la sala en un espacio abierto y 'natural', además de en una ruina.